겨울철 자동차 관리: 스노우타이어·부동액·배터리, 추위 오기 전에

첫 겨울, 저는 여름 타이어 그대로 눈길을 달렸죠. 12월 초였는데, 아침에 살짝 언 골목길에서 브레이크를 밟았더니 차가 미끄러지듯 앞으로 나가더라고요. 다행히 속도가 느려서 멈췄지만, 그날 바로 타이어 가게로 갔습니다. 겨울철 자동차 관리는 겁먹을 일이 아니라, 추위 오기 전에 세 가지만 보면 되는 일이더라고요.

• 스노우타이어, 언제 갈아야 할까
• 부동액, 색깔만 봐도 알 수 있더라고요
• 배터리, 추위 오기 전에 한 번
• 추운 아침 시동 거는 요령
• 차 안에 두면 좋은 것들
• 자주 묻는 질문

스노우타이어, 언제 갈아야 할까

저는 기온이 7도 아래로 떨어지기 시작하면 갈아 끼우죠. 눈이 와서 바꾸는 게 아니라, 찬 공기만으로도 여름 타이어 고무가 딱딱해지거든요. 네 바퀴를 다 바꾸는 게 기본이고, 앞만 바꾸면 뒤가 미끄러져서 더 위험하더라고요. 타이어 옆면 마크를 보면 스노우타이어인지 알 수 있고, 마모 한계선까지 닳은 건 미련 두지 말고 바꾸는 편입니다.

 

눈 오기 전에 갈아 끼우는 게, 눈 온 뒤에 허둥대는 것보다 훨씬 낫더라고요.

부동액, 색깔만 봐도 알 수 있더라고요

부동액은 엔진 냉각수가 어는 걸 막아주는 액체예요. 보닛을 열면 반투명한 통이 보이는데, 거기 MIN·MAX 선 사이에 있으면 됩니다. 색이 탁해졌거나 양이 MIN 아래면, 정비소에서 점검받는 게 좋더라고요. 부동액을 물로만 채우면 한파에 얼어서 엔진이 상할 수 있거든요. 교체 주기는 차마다 달라서, 저는 차량 설명서에 적힌 주기를 따르는 편입니다.

배터리, 추위 오기 전에 한 번

배터리는 추위에 약해서, 영하로 떨어지면 방전이 잘 되더라고요. 3년 넘은 배터리는 가을에 한 번 점검받는 게 마음 편합니다. 시동 걸 때 "드르륵" 소리가 나면서 힘이 없으면, 배터리 수명이 다 됐다는 신호일 수 있어요. 저는 점프 스타터 하나를 트렁크에 넣어뒀는데, 한 번 쓰고 나니 안심이 되더라고요. 단자 주변이 하얗게 부식됐으면, 정비소에서 닦아달라고 하면 됩니다.

MIN·MAX 선 사이에 있는지, 색이 탁하지 않은지 보는 것만으로도 충분하더라고요.

 

추운 아침 시동 거는 요령

영하 아침에는 시동을 걸고 바로 출발하지 말고, 1~2분 정도 기다리는 편입니다. 그 사이에 성에 낀 유리를 긁어내면 시간도 딱 맞죠. 와이퍼가 유리에 얼어붙어 있으면 억지로 켜지 말고, 녹인 뒤에 움직이는 게 낫더라고요. 히터는 처음부터 세게 틀기보다, 엔진이 조금 데워진 뒤에 올리는 게 연료도 아끼고 따뜻해지는 속도도 비슷하더라고요.

차 안에 두면 좋은 것들

저는 트렁크에 작은 상자 하나를 넣어뒀어요. 성에 제거기, 장갑, 담요, 손전등, 점프 스타터가 들어 있죠. 눈길에 차가 빠지면 발밑에 깔 매트가 도움 되는데, 없으면 차량용 매트를 빼서 쓰는 방법도 있더라고요. 장거리 운전 전에는 연료를 절반 이상 채워두는 편입니다. 혹시 길에서 오래 서 있게 되면, 히터라도 켜둘 수 있거든요.

• 스노우타이어: 기온 7도 아래로 떨어지기 전에 네 바퀴 교체
• 부동액: MIN·MAX 선 사이, 색이 탁하면 정비소 점검
• 배터리: 3년 넘으면 가을 점검, 단자 부식 여부 보기
• 트렁크: 성에 제거기·장갑·담요·손전등·점프 스타터

시동이 약해졌다 싶으면, 추위 더 오기 전에 점검받는 게 속 편하더라고요.

 

자주 묻는 질문

Q. 스노우타이어는 꼭 네 바퀴 다 바꿔야 하나요?

네, 저는 네 바퀴 다 바꾸는 걸 기본으로 봐요. 앞만 바꾸면 뒤가 미끄러지고, 뒤만 바꾸면 앞이 안 들어서 오히려 불안하더라고요. 네 바퀴를 같이 바꾸면 제동도, 방향도 한결 안정적입니다.

Q. 부동액은 물로 보충해도 되나요?

응급으로 조금 넣는 건 몰라도, 물만 계속 채우면 농도가 옅어져서 한파에 얼 수 있어요. 저는 부동액 원액을 규정 비율로 섞어 쓰는 편이고, 잘 모르겠으면 정비소에서 한 번 봐달라고 합니다.

Q. 겨울에 배터리가 방전되면 어떻게 하나요?

점프 스타터나 다른 차 배터리로 시동을 걸고, 20~30분은 운행해서 충전하는 게 좋더라고요. 방전이 자주 반복되면 배터리 자체를 교체할 때가 된 거라, 정비소에서 전압을 재보는 게 빠릅니다.

저는 그렇게 정리했죠. 타이어·부동액·배터리, 이 세 가지만 추위 오기 전에 보면 겨울 운전이 훨씬 마음 편해지더라고요. 나머지는 그때그때 챙기면 됩니다.

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